PDF के साइज़ का ज़्यादातर हिस्सा इमेज का होता है: स्कैन, फ़ोटो और हाई-रिज़ॉल्यूशन इलस्ट्रेशन। कंप्रेशन इनका रिज़ॉल्यूशन घटाकर दोबारा कंप्रेस करता है, जबकि टेक्स्ट और वेक्टर ग्राफ़िक्स वैसे ही रहते हैं, यानी सिलेक्ट और सर्च करने लायक।
एक लेवल चुनें: “ज़्यादा कंप्रेस” इमेज को स्क्रीन पर पढ़ने के लिए लगभग 72 dpi तक लाता है, “मध्यम” लगभग 150 dpi तक, जो ईमेल और पोर्टल के लिए अच्छा संतुलन है, और “हल्का कंप्रेस” प्रिंटिंग के लिए लगभग 300 dpi तक।
अगर कोई PDF ज़्यादातर टेक्स्ट वाली है, तो उसमें कंप्रेस करने लायक कुछ खास नहीं होता। ऐसे में आपको मूल फ़ाइल ही वापस मिलती है, साथ में यह नोट कि वह पहले से ही कॉम्पैक्ट है।